Artist’s books

Vad är artist’s books?

Artist’s book är ett konstverk i form av en bok, eller bokliknande objekt, där konstnären själv har haft en hög grad av kontroll över det slutgiltiga resultatet, och där boken är menat som konstverket i sig. Artist’s books fungerar också som en alternativ distributionsform, eller omskrivet, ett alternativt utställningsformat för konst.

En artist’s book kan se ut hur som helst och ha en mängd olika format: exempelvis foldrar, lådor med trycksaker eller annat löst material, ett kort, pappersrullar eller inbundna tryckta sidor. Den kan referera till boken som idé och ta sig skulpturala egenskaper eller fungera som behållare för bilder, och/eller text och ibland även ljud. Artist’s books är ofta handgjorda, eller tryckta i liten upplaga, eller bara utgivet i ett unikt exemplar. Det är också vanligt att verket inte har publicerats genom ett förlag utan är självfinansierat av konstnären, eller genom ett mindre konstnärsdrivet förlag, och att bokskapandet är en del i ett större konstnärskap. källa Wikipedia

”En artist´s book – ”konst i bokform” är däremot skapad av en konstnär. Och en konstnärsbok kan  se ut hur som helst. Den är ett alternativt utrymme, ett inmutat område och en möjlighet som bara  begränsas av konstnärens förmåga att gestalta. Den dokumenterar inte konstnärens verk utan är ett verk av konstnären. Det är ingen monografi eller biografi över konstnären och hans verk utan  ett unikt verk av konstnären.  Konstnärer som arbetar med ”konst i bokform” utnyttjar visserligen bokens ursprungliga och  formella egenskaper, men detta får inte förväxlas med det äldre begreppet bokkonst som handlar  om böckers utseende, bokband och typografiska utformning. Det är en helt annan konstform.  Inte heller s k livres de luxe i begränsade upplagor, i regel praktböcker med signerade etsningar  och litografier, av t ex Picasso, Chagall och Matisse som illustrerar berömda romaner eller dikter,  hör till begreppet artists´ books.” källa Leif Eriksson ”Artist’s books Konst i bokform” (PDF)

När uppstod artist’s books?

Uppslag ur "Twentysix Gasoline Stations" Artist's book av Ed Ruscha från 1963.

Begreppet artist’s book är ganska ungt. Ed Ruscha och Dieter Rots lilla häfte ”Twentysix gasoline stations” från 1963 anses som det första verket. Innan dess hade konstnärer visserligen skapat handgjorda böcker i begränsade upplagor som var både konstnärligt utformade och som ibland innehöll t ex numrerade etsningar, men dessa böcker brukar inte räknas som artist’s books utan ingår i stället i begreppet bokkonst.

Artist’s books har sitt ursprung i konceptkonsten på 60-talet i USA. Konceptkonstnärerna upptäckte att boken var lättillgänglig och lätt att sprida, man behövde inte något galleri för att sprida sin konst, och därför kallas också artist’s books för alternativa rum.

I Sverige fick vi tidigt en stark tradition med artist’s books med konstnärer som Åke Hodell, Leif Eriksson, Öyvind Fahlström, Erik Dietman och Carl Fredrik Reuterswärd för att nämna några. Leif Eriksson är den person i Sverige som har sysslat mest med artist’s book. Leif Eriksson har skapat arkivet SAAB (The Swedish Archive of Artists’ Books) som sedan 2003  finns på Ystads konstmuseum. Eriksson har också skrivit en hel del i ämnet och driver förlaget Wedgepress & Cheese som specialiserat sig på publicera artist’s books.

Artits’s books på nätet

State Library of Queensland i Australien har en sida om artist’s books med förklaringar och introduktion. Man har också en on-line katalog där man kan bläddra i olika artist’s books bland annat genom att söka i olika kategorier.

Tate Gallery har en sida med utdrag från olika artist’s books av t ex Susan Hiller och Ed Ruscha

National Museum of Woman in art gjorde 2007 en utställning om artist’s books. På utställningens hemsida kan man bläddra i några av böckerna.

Victoria and Albert Museum i England har en databasa med artist’s books där man får se ett urval sidor från böckerna.

University of Wisconsin Digital Collections har i sin databas en del artist’s books där man kan få ett smakprov. Sök i samlingarna efter ”Artists’ books”.

Läs mer

Wikipedia om Konst i bokform

Leif Eriksson ”Artist’s books Konst i bokform” (PDF)

Tidskriften OEI #52 som handlar om artist’s books.

Läs artiklar i Sveriges Konstföreningars blogg om ”Textur”.